全世界球迷朋友终于等到了这一天，万众瞩目的2022卡塔尔世界杯揭幕战，就要在晚凌晨24点正式打响了。

这次的东道主卡塔尔有些特殊：在本届世界杯之前，你可能完全不了解这个位于中东的海湾小国家；而在足球层面，他们也同样是一位历史不算悠久、战绩不算辉煌，且此前从未在世界杯中亮相过的“足坛菜鸟”。

缺少球星坐镇、缺少历史底蕴、缺少大赛经验……各种各样的因素叠加起来，让卡塔尔早早坐实了不少球迷朋友口中“历史最弱东道主”的名号。而在此前的球迷评分中，更是有多达65.3%的球迷认为卡塔尔将毫无疑问在本土世界杯中惨遭小组出局，足以看出大家对这支小球队的前景是有多么的不看好。

然而尽管如此，本文仍想在揭幕战之前再给他们竖起一面大大的flag：面对南美老牌劲旅厄瓜多尔，卡塔尔至少也能收获一场平局，在家门口的海湾球场全身而退！

假如你是东道主，那么第一场肯定不会输

之所以敢如此断言，是因为在世界杯将近百年的历史上有着这样一条从未告破的“无敌”定律——东道主首战必定不败。

1930年7月，首届世界杯东道主乌拉圭在他们的首场比赛中以1-0战胜到访的秘鲁，从此至今共计92年漫长岁月，历经22届赛事、先后17支不同的东道主球队，他们在自己当届的世界杯首场比赛总战绩为16胜6平，胜率高达惊人的72.7%，且无一不保持着首战的不败金身，一同成就了这一个世界杯历史上存续时间最强、最具信服度的绝对法则。

早年间，像这样的定律倒是没什么可大惊小怪的。毕竟在那样一个世界足球的萌芽与共同探索时代，有机会承办起世界杯的本身就是实力不俗的足坛豪强，加上当时各方面的科技与后勤保障远不如今天这样发达，从欧洲到南美跨越大洲大洋的遥远距离，意味着作客的球员们要忍受长时间的远途旅行，一系列舟车劳顿外加适应时差、气候，届时的比赛状态自然不如早在本地集训多时的东道主来得更快更好。

前两届世界杯均由东道主获得冠军，且在1958年的巴西于瑞典世界杯加冕之前，尚未有过球队实现过跨大洲夺冠的壮举，足以说明当时自然生成的主场优势要比当今更加明显。

历史上第一次东道主未能在首战取胜的事迹发生在1966年，当时的抽签规则是将16支球队按不同大洲做成四个档位，缺乏对东道主与种子球队的保护。让主场作战的英格兰在首场比赛便遭遇了两届冠军得主乌拉圭，两队激战90分钟后0-0握手言和。不过随后英格兰倒是一路高歌猛进，并如愿在本土捧得冠军。这里不得不感叹一下，还得是你呀三喵军团。

而在此后，随着种子球队等规则的越发完善，默认在抽签中落位第一档的东道主便更有机会在小组赛中避开最强大的对手，加上首战的激情和主场优势加持，便更容易稳稳拿下胜利。

第二次东道主差一点“翻车”的情况发生在1982年，这场揭幕战大概出乎很多人的意料，东道主西班牙队在面对历史第一次打进世界杯正赛的洪都拉斯时险些遭遇主场开门黑。漫不经心的后防让洪都拉斯球员塞拉亚于开场第8分钟就攻破了西班牙队的大门，若不是凭借下半场的一粒点球得以扳平，延续了50年之久的东道主首战不败纪录也许将就此画上句点。

时光流转到了21世纪，02年的那日韩世界杯给我们都留下了非常深刻的印象。这一边，韩国小组赛首战2-0轻取波兰拿下了他们世界杯历史上的第一场胜利；另一边，日本也是有惊无险2-2逼平比利时，继续保持着东道主首战的不败金身。更令人意想不到的是，两队最终都以小组头名晋级十六强，此后，韩国更是在两场判罚极具争议的比赛中先后“战胜”意大利、西班牙两大足球强国历史性地杀入四强，可以说是将东道主的优势利用到了极致。

不过也是随着时代的发展，越来越多并非足球传统上的强国也陆续获得了世界杯的主办权，譬如2010年的南非，给人的印象明显是踢球没有唱歌水平高。最终，南非队在揭幕战中1-1战平小组中实力相对最弱的墨西哥，这也是他们本届赛事获得的唯一一个积分，成为了历史上第一个未能在小组赛出线的世界杯东道主。

到了2018年，那一届的东道主俄罗斯依然不被人们看好，小组首战面对沙特的比赛更是在当时被誉为历史最弱揭幕战，不过他们倒是很争气地在家门口酣畅淋漓地取得5-0大胜，就这样将东道主首战不败的光环传递到了今年卡塔尔人的头顶上。

东道主优势有多大？谁说对了……也不给他

由此看来，无论是大家眼中的弱队还是强队，只要取得了东道主这个名号，就屡屡能在世界杯赛场上拿出超常表现，突破历史最佳成绩似乎也变得不再是难事。这一方面可能是源于主场球迷助威与本土作战的激昂情绪令球员们纷纷“爆种”，而另一方面，也有着来自其他地方的诸多优势可寻。

卡塔尔世界杯揭幕战场馆——海湾球场

1.本土作战掌控地利人和

主场作战的一大天然优势，便是球员们都对本地的各种气候环境乃至饮食非常熟悉。相比于远征客场的舟车劳顿，东道主可以早早展开集训以逸待劳，届时无需任何适应就能以最佳的身体状态赶赴赛场。

地理方面，本届世界杯举办地卡塔尔是典型的热带沙漠气候，全年干旱少雨，冬季凉爽干燥，与欧洲、南美的诸多地区都有所不同。加上本届世界杯是在赛季中期举办，许多来自欧洲豪门俱乐部的球员直到上周末还在踢着联赛，由此留给他们的适应时间就更是短暂，这也是留给各队后勤人员的一大难题。

此外也不得不提到揭幕战的另一支球队厄瓜多尔，有着“赤道之国”之称的他们地处美洲高原地区，首都基多的海拔高度达到2850米，高居世界第二。相比之下，位于中东沿海的卡塔尔平均海拔高度仅有75米。在足球比赛中，我们早已听说过有关“高原主场”的种种威力，但不知这一次的“低原”作战是否会对厄瓜多尔造成影响呢？

2.种子队名额与FIFA赛程安排

作为承办世界杯的福利之一，东道主球队不仅可以无视成绩直通世界杯正赛，更是会直接获得第一档种子队的席位。这也就意味着他们能够在抽签分组的过程中避开第一档世界强队，为接下来的小组出线做好铺垫。

而在赛程方面，东道主自06年以来便取代了卫冕冠军承包了世界杯第一天的揭幕战，而与他们同组的另一对球队则是要在开赛后的第二天才能出战。

以今年为例，与卡塔尔同组的塞内加尔不仅需要首战硬拼小组最强对手荷兰，到了第二轮比赛时，留给他们的休息时间还要比卡塔尔短上一天。考虑到如今长年赛程紧密带来的疲劳问题，这样的编排可能会给球员带来比以往更大的影响。

3.巨大经济效益下的暗流涌动？

世界杯不仅是一项盛大的足球赛事，更是属于全世界各地球迷乃至非球迷的一场狂欢，其中所包含的经济效益是难以估量的。一方面这对于足球的发展是好事，可另一方面，在巨大利益的驱使之下，可能也会让一些事情变得扑朔迷离起来。

从东道主的角度来说，自家球队走得越远，对国内消费的刺激力度也就越大，随之而来的可能还有巨额的球票收益、转播收益以及赞助商收益，各方面牵扯势力众多，更不必提这也是主办国一次极好的宣传。

就在几天之前，便有一条关于“卡塔尔花钱贿赂厄瓜多尔队员踢假球”的新闻引起轩然大波，尽管其来源与根据都显得不那么可靠，但还是引起了来自各方球迷的揣测。此外，东道主在世界杯赛场上因种种判罚而获利也早就不再是什么新鲜事。

从这个角度想，也许东道主首战不败不仅是一个大家津津乐道的足坛“魔咒”，还有可能是FIFA一条不成文的“潜规则？毕竟人家花费了如此巨额的金钱与精力，怎么说也多少得给点面子……

不论如何，卡塔尔世界杯的首场比赛终于就要在今晚打响了。这届似乎从诞生以来就没少过争议的世界杯，究竟会以怎样的方式迎来它的开幕？被称为“历史最弱”的卡塔尔能否保住东道主不败定律？就让我们拭目以待吧。